Terremotos y tsunamis en Chile: qué hacer si te pilla uno

Terremotos en Chile: lo que tienes que saber antes de ir

En Chile tiembla casi todos los días y la mayoría de los sismos ni se notan. Los edificios se construyen para aguantarlos, así que viajar no es más peligroso por eso: lo que marca la diferencia es saber qué hacer. Si tiembla, protégete debajo de un mueble firme o junto a él y no salgas corriendo. Si estás en la costa y el temblor es tan fuerte que te cuesta mantenerte en pie, vete a pie hacia terreno alto en cuanto pare, sin esperar a ninguna alerta.

En octubre de 2026, el Ministerio de Asuntos Exteriores recuerda que en Chile los desastres naturales, sobre todo los terremotos, son bastante frecuentes, y pide seguir las indicaciones de las autoridades chilenas y consultar antes de viajar la información del SENAPRED, el servicio nacional de prevención y respuesta ante desastres.

Por qué tiembla tanto en Chile

Chile está sobre la placa Sudamericana, y frente a su costa la placa de Nazca se mete por debajo de ella. Según el Centro Sismológico Nacional de la Universidad de Chile (CSN), las dos se acercan entre 8 y 9 centímetros al año. En la zona de contacto se acumula energía que, tras decenas o cientos de años, se libera de golpe en forma de terremoto. Por eso los grandes sismos se concentran a lo largo de toda la costa, de Arica a la Patagonia.

Ningún método permite predecir cuándo habrá un terremoto, así que desconfía de cualquier mensaje que anuncie uno para una fecha concreta. Lo que sí se sabe es que pueden pasar en cualquier época del año y en cualquier parte del país, también en Santiago o en el desierto de Atacama.

Tsunamis que vienen de lejos

La costa chilena también recibe tsunamis provocados por terremotos al otro lado del Pacífico. En esos casos no notarás nada: el aviso llega de las autoridades. Así pasó, por ejemplo, el 4 de marzo de 2021, cuando el servicio hidrográfico de la Armada (SHOA) activó el estado de precaución en todo el litoral chileno por un sismo de 8,1 en Nueva Zelanda. Y un sismo de 7,5 en el extremo sur, en mayo de 2025, obligó a evacuar preventivamente la costa de Magallanes.

Qué hacer durante y después de un sismo

Las dos listas siguientes recogen las pautas del SENAPRED para actuar ante un sismo, adaptadas a lo que suele hacer un turista: dormir en un hotel, pasear por la ciudad o conducir un coche de alquiler.

Mientras tiembla

• En el hotel o en un edificio: quédate dentro. Agáchate y agárrate debajo de un mueble firme, como una mesa; si no puedes, ponte junto a él, lejos de ventanas y de objetos que puedan caerte encima. Protégete la cabeza y el cuello con los brazos.
• En una casa de adobe o de construcción precaria: aquí la norma cambia. El SENAPRED indica salir de inmediato, porque dentro no hay un lugar seguro; ve a un espacio abierto lejos de edificios, postes y cables.
• En la calle: aléjate de fachadas, postes y cables eléctricos.
• En un concierto, un estadio o un centro comercial: quédate en tu sitio, protégete la cabeza y el cuello y sigue las instrucciones del personal de seguridad.
• Al volante: si estás en un túnel, un puente o una autopista urbana, reduce la velocidad y para cuando hayas salido de ahí.
• En la costa: si el sismo te ha dificultado mantenerte en pie, evacúa en cuanto pare. Lo tienes explicado en la sección siguiente.

Cuando para

• Para salir del edificio, usa la escalera de emergencia, nunca el ascensor.
• Alumbra con linterna (la del móvil sirve), no con velas, cerillas ni mecheros, por si hay una fuga de gas.
• Si te quedas atrapado, mantén la calma y pide auxilio.
• En un apartamento o una casa, corta la luz y cierra las llaves de paso del agua y del gas. En un hotel, sigue las indicaciones del personal.

Además, cuenta con las réplicas: después de un sismo grande suele haber otros más pequeños, y con cada uno conviene volver a protegerse. Infórmate por los canales oficiales (SENAPRED, SHOA, CSN y las autoridades locales), no difundas rumores y, para avisar a tu familia, prueba con un mensaje breve si las llamadas no entran.

En la costa: la regla de evacuación por tsunami

La regla del SENAPRED es sencilla: si estás en un área de evacuación por tsunami y sientes un sismo que te cuesta aguantar de pie, o ves que el mar se retira de forma anormal, sal de inmediato hacia terreno elevado, un punto de encuentro o un área de seguridad. No esperes a una alerta, a una sirena ni a un mensaje en el móvil: el tsunami puede llegar muy rápido y el propio terremoto puede haber cortado las comunicaciones.

• Prioriza alejarte en horizontal, hacia el interior y hacia arriba, siguiendo las señales de ruta de evacuación.
• Solo si no puedes alejarte, sube a un edificio de al menos ocho pisos, lo más alto que puedas.
• En una ciudad costera, ve a pie. Deja el coche sin bloquear las vías de evacuación. En una carretera rural, reduce la velocidad y aléjate del borde del mar hacia terreno alto.
• No cruces ríos ni esteros cerca de la desembocadura: un tsunami puede subir varios kilómetros por ellos.
• Si estás navegando, sigue las indicaciones de la autoridad marítima; si no puedes recibirlas, ve mar adentro, a aguas profundas.
• No vuelvas hasta que las autoridades lo indiquen, aunque el mar parezca en calma.

Señales y mapas de evacuación

En las ciudades y pueblos de la costa verás tres conceptos en carteles y planos:

Antes de ir, escribe la dirección de tu alojamiento en el visor Chile Preparado del SENAPRED: te dice si el lugar está expuesto a tsunami, volcanes o incendios forestales y muestra las áreas de evacuación, las vías de evacuación y los puntos de encuentro. El SENAPRED publica además planos de evacuación por comuna, ordenados por región, en su web.

Al llegar a un alojamiento junto al mar

• Mira en el visor o pregunta en recepción si el edificio está en área de evacuación.
• Localiza la señal de ruta de evacuación más cercana y recorre el camino una vez, de día.
• Si te alojas en un piso alto de un edificio de ocho o más plantas, ten claro cómo llegar a la azotea o a las plantas superiores por si no puedes salir a tiempo.

Alertas oficiales: SAE, SHOA, CSN y SENAPRED

Cuatro organismos se reparten la información. Conviene saber qué hace cada uno para no perder tiempo buscando en el lugar equivocado:

El SAE y tu móvil español

El SAE manda un mensaje de texto a todos los teléfonos compatibles que estén en la zona afectada. Según la Subsecretaría de Telecomunicaciones (SUBTEL), viaja por un canal distinto del habitual y no se ve afectado por la congestión de la red. En Chile, los móviles que se venden llevan un sello que indica si son compatibles, pero, según una nota de la SUBTEL de 2017, un teléfono comprado en el extranjero podría no recibir los mensajes del SAE. Con un móvil español, en itinerancia o con una tarjeta chilena, no des por hecho que te llegará la alerta: la regla de evacuar si el sismo es fuerte sigue valiendo aunque el móvil no suene.

Los avisos del SHOA

Tras un sismo, el SHOA emite boletines con distintos niveles de amenaza. El más bajo es informativo (ha habido un sismo importante, presta atención); el de precaución, que suele usarse por terremotos lejanos, pide alejarse de playas y del mar; y los de alerta y alarma indican que se espera un tsunami. Las evacuaciones las ordena el SENAPRED con esa información. Cuando el SHOA cancela la amenaza, eso no significa que puedas volver: espera a que lo autorice la autoridad.

Si quieres saber cuánto ha medido el temblor que acabas de notar, mira los últimos sismos en la web del CSN, enlazada desde sus preguntas frecuentes sobre sismología. Ten en cuenta que la magnitud de los primeros minutos puede ajustarse después.

Teléfonos de emergencia y Embajada de España

En Chile no hay un número único de emergencias. Estos son los que da la ficha de recomendaciones de viaje de Exteriores para Chile (actualizada el 4 de septiembre de 2026):

El Consulado General está en la avenida Nueva Providencia 2353, piso 9, y la Embajada en la avenida Andrés Bello 1895, ambas en Providencia (Santiago). El teléfono de emergencia consular es para urgencias graves: si tras un terremoto no localizan a un familiar tuyo, es el primer sitio al que llamará tu familia desde España.

Apúntate en el Registro de Viajeros

Exteriores recomienda inscribirse en su Registro de Viajeros (registroviajeros.exteriores.gob.es) antes de salir. Sirve para que el Consulado sepa que estás en Chile y pueda localizarte si hay una catástrofe. Si vas a hacer montañismo o deportes de riesgo, Exteriores aconseja registrarte allí o en el Consulado al llegar.

Cancelaciones, vuelos y seguro tras un terremoto

Que haya temblado en Chile no te da derecho, por sí solo, a cancelar gratis. Depende de cómo hayas reservado y de si el terremoto afecta de verdad al lugar y a las fechas de tu viaje.

Si es un viaje combinado

Si has comprado a una agencia al menos dos servicios para el mismo viaje (por ejemplo, vuelo y hotel), la ley española te permite cancelar antes de salir sin penalización cuando en el destino hay circunstancias inevitables y extraordinarias que afectan de forma significativa al viaje. Te deben devolver lo pagado en un plazo máximo de 14 días naturales. Si ya estás allí y no puedes volver por esas circunstancias, el organizador debe darte asistencia y pagarte hasta 3 noches de alojamiento (más en algunos casos, como menores no acompañados, embarazadas o personas con movilidad reducida).

Si tu vuelo se cancela

Las normas europeas de derechos de los pasajeros se aplican a los vuelos que salen de la Unión Europea y a los que llegan a ella desde fuera si la aerolínea es europea. Un terremoto cuenta como circunstancia extraordinaria, así que no hay indemnización, pero la aerolínea sigue teniendo que ofrecerte el reembolso o un transporte alternativo, y comida y alojamiento mientras esperas. Si vuelas con una aerolínea no europea desde Chile, rigen sus condiciones y las normas chilenas.

Qué revisar en tu seguro de viaje

Las catástrofes naturales son una de las exclusiones más habituales en los seguros de viaje, sobre todo en la parte de cancelación. Antes de contratar o de salir, busca en las condiciones generales estas cuatro cosas:

• Asistencia médica: si te hieres en un terremoto, comprueba que la póliza no excluye las lesiones causadas por fenómenos naturales catastróficos. Exteriores recuerda que en Chile los gastos de hospitalización, traslado o repatriación corren a cargo del viajero.
• Cancelación: mira si entre las causas cubiertas está una catástrofe natural en el destino o en tu alojamiento, y qué pide la aseguradora para demostrarlo.
• Gastos por quedarte más días: si se cierran carreteras o aeropuertos, algunas pólizas pagan el hotel extra o el cambio de vuelo; otras no cubren nada de esto.
• Equipaje: los daños o pérdidas por un terremoto o un tsunami suelen tener límites propios o estar excluidos.

Si te pilla un sismo fuerte, llama a la asistencia de tu seguro antes de pagar nada grande y guarda facturas, informes médicos y cualquier aviso oficial de cierre o evacuación. Tienes más detalles sobre coberturas en nuestra guía de seguro de viaje a Chile y, si te preocupa tener que anular el viaje, en el seguro de cancelación. Para los demás riesgos del país (robos, volcanes, montaña, salud) consulta si es seguro viajar a Chile, y para el pasaporte y la aduana, los requisitos para viajar a Chile.