Leyes de Malasia que debes conocer: drogas, alcohol, ropa, tabaco y más

Respuesta rápida: las leyes de Malasia que más afectan al turista

En Malasia conviven dos sistemas: las leyes federales, que se aplican a todo el mundo, también al turista, y los tribunales islámicos (sharía) de cada estado, que solo juzgan a musulmanes. Lo que de verdad puede arruinarte el viaje está en el primer grupo: las drogas, con penas que incluyen la cárcel, los latigazos y la pena de muerte; las relaciones entre personas del mismo sexo, castigadas en el Código Penal, y fumar o vapear donde está prohibido, que se castiga con multa.

Drogas: presunción de tráfico, latigazos y pena de muerte

La ley de referencia es la Dangerous Drugs Act 1952 (Ley 234). Exteriores recuerda que Malasia tiene una legislación rigurosa contra la tenencia y el consumo, y recomienda no tocar ninguna droga, por pequeña que sea la cantidad. Los controles policiales y los análisis en discotecas son habituales.

Las penas, según la ley

• Consumo: multa de hasta 5.000 ringgit o hasta 2 años de cárcel (art. 15). El Reino Unido avisa de que la policía puede hacerte un análisis de orina si sospecha que has consumido, y de que dar positivo supone la detención aunque hayas consumido en un país donde es legal.
• Tenencia: las penas suben con la cantidad. Por ejemplo, entre 20 y 50 gramos de cannabis se castigan con 2 a 5 años de cárcel y de 3 a 9 latigazos; a partir de 50 gramos, con al menos 5 años de cárcel o cadena perpetua y un mínimo de 10 latigazos (art. 39A).
• Tráfico: pena de muerte o cadena perpetua; si no se impone la muerte, además, al menos 12 latigazos (art. 39B).

La presunción de tráfico

Por encima de ciertas cantidades, la ley da por hecho que traficas y eres tú quien debe demostrar lo contrario (art. 37). Algunos umbrales:

Puedes consultar el texto completo en la Dangerous Drugs Act 1952 publicada por el Ministerio de Sanidad de Malasia, que ya incluye la reforma de 2023. La consecuencia práctica es clara: no lleves nunca paquetes, bolsas ni maletas de otra persona, y no dejes tu equipaje sin vigilar.

La pena de muerte ya no es obligatoria

Hasta 2023, la condena por tráfico era siempre la pena de muerte. La Ley de Abolición de la Pena de Muerte Obligatoria de 2023 (Ley 846) cambió el artículo 39B: ahora el juez elige entre la pena de muerte y la cadena perpetua con latigazos. La pena de muerte sigue siendo una condena posible, aunque Malasia mantiene una moratoria en las ejecuciones. Que algunas webs sigan hablando de «pena de muerte obligatoria» no significa que la ley sea más blanda: las condenas siguen siendo de las más duras del mundo.

Sharía, ramadán y alcohol: qué se aplica a quién

Malasia es de mayoría musulmana, pero no es un país donde la ley islámica se aplique a todo el mundo. Cada estado tiene sus leyes de delitos islámicos y sus tribunales de la sharía, y solo tienen jurisdicción sobre las personas que profesan el islam. Si no eres musulmán, no te afectan. Si lo eres, aunque seas extranjero, en principio entras en su ámbito.

Ramadán

Durante el mes de ayuno, comer, beber o fumar en público en horas de ayuno es un delito para los musulmanes en las leyes islámicas de los estados. Al turista no musulmán no se le aplica: puedes comer en restaurantes, que siguen abiertos, sobre todo los chinos e indios y los de los centros comerciales. Por cortesía, evita comer o beber por la calle delante de quien ayuna y viste con algo más de recato. En 2027 el ramadán caerá aproximadamente entre febrero y marzo; la fecha exacta depende del avistamiento de la luna.

Alcohol

• Para los musulmanes, beber alcohol es un delito en las leyes islámicas de los estados. Para ti, no.
• En la mayor parte del país encontrarás alcohol en bares, hoteles, restaurantes no halal y supermercados, aunque caro por los impuestos.
• En la calle, Exteriores advierte de que beber fuera de bares y restaurantes está muy mal visto y en muchos casos prohibido.
• En Kelantan y Terengganu, estados más conservadores, el alcohol puede ser difícil de encontrar: no cuentes con tomarte una cerveza en cualquier restaurante.
• Al volante, conducir bebido se castiga con multas, cárcel o expulsión del país.

Parejas no casadas

La «proximidad» entre un hombre y una mujer que no están casados (khalwat) es delito solo cuando hay un musulmán implicado. Una pareja de turistas no musulmanes no tiene ningún problema para compartir habitación. Si tu pareja es un musulmán malasio, la situación cambia: infórmate antes.

Ropa en mezquitas y en los estados conservadores

En Kuala Lumpur, Penang, Langkawi o las playas turísticas puedes vestir como en cualquier ciudad de vacaciones. Las normas de ropa aparecen en tres situaciones:

• Mezquitas y templos: Exteriores recuerda que en las mezquitas y los templos hindúes se exigen códigos de vestimenta especiales. Cubre hombros y rodillas, descálzate al entrar y, si eres mujer, lleva un pañuelo para el pelo. En las mezquitas más visitadas suelen prestar túnicas a la entrada. Evita las horas de oración y no pases por delante de quien reza.
• Edificios oficiales: en algunos te pueden negar la entrada si no llevas hombros y rodillas cubiertos o calzado cerrado.
• Kelantan y Terengganu: en estos dos estados de la costa este, la ropa de playa fuera de la arena y los pantalones muy cortos llaman la atención. Algunas autoridades locales han llegado a aplicar normas municipales de vestimenta, así que en estos estados lo prudente es pantalón o falda por debajo de la rodilla y camiseta con mangas, también en las islas Perhentian y Redang fuera de los resorts y la playa.

Viajeros LGTBI: lo que dice el Código Penal

El Código Penal federal (Ley 574), que se aplica a todo el mundo, castiga las relaciones sexuales «contra el orden de la naturaleza» (arts. 377A y 377B). Exteriores indica que las relaciones entre personas del mismo sexo pueden castigarse con multas y hasta 20 años de cárcel; el Código permite añadir latigazos. Además, el artículo 377D castiga la «indecencia grave» con otra persona, en público o en privado y sea cual sea el sexo, con hasta 2 años de cárcel. Las leyes islámicas de los estados añaden delitos propios, como vestir con ropa del otro sexo, pero esos solo se aplican a musulmanes.

En la práctica, las parejas de turistas que comparten habitación de hotel no suelen tener problemas, pero el Reino Unido avisa de que ha habido redadas en locales y fiestas LGTBI. Lo más sensato: nada de muestras de afecto en público, prudencia con las aplicaciones de citas y no publiques nada comprometido en redes mientras estés en el país.

Tabaco, vapeo y medicamentos

La ley de control del tabaco de 2024

Desde el 1 de octubre de 2024 rige la Ley de Control de Productos para Fumar por la Salud Pública (Ley 852), que trata igual el tabaco y los vapeadores. Vapear es legal para los adultos (algunos estados restringen la venta de vapeadores), pero las zonas donde está prohibido fumar valen también para el vaper. Fumar o vapear en ellas es una infracción que se castiga con multa y que puede resolverse con una multa de composición (kompaun); según la prensa malasia, la multa puede llegar a 5.000 ringgit. La venta y el consumo están prohibidos a los menores de 18 años. Lo explica la FAQ oficial del Ministerio de Sanidad sobre la Ley 852 (en malayo).

• Restaurantes y puestos de comida: según la prensa malasia, la prohibición incluye los locales al aire libre y el espacio a menos de tres metros de sus mesas y sillas. Ante la duda, aléjate bien antes de encender.
• Bares, pubs, discotecas y lugares de trabajo: prohibido desde 2025, según la prensa malasia.
• Otros espacios públicos: Exteriores avisa de que en las ciudades está prohibido fumar en la mayoría de los espacios públicos; busca las zonas señalizadas para fumadores.
• Si cruzas a Singapur: allí tener o usar un vapeador es ilegal. No cruces desde Johor con el vaper; lo tienes explicado en las leyes de Singapur.
• En la maleta: según la Aduana de Malasia, el tabaco y los cigarrillos electrónicos no entran en la franquicia libre de impuestos. Si llevas, decláralo en el canal rojo.

Medicamentos con receta

Puedes llevar tu medicación para uso personal, con el envase original y la receta o un informe médico en inglés, hasta un mes de tratamiento por persona. Los analgésicos fuertes, los ansiolíticos, los somníferos y los fármacos para el TDAH pueden estar controlados como drogas peligrosas o psicotrópicos, así que llévalos siempre documentados. Tienes los detalles en nuestro artículo sobre los requisitos para viajar a Malasia. Si se te acaba la medicación allí, Exteriores indica que los medicamentos con receta se compran en las farmacias de los hospitales privados y en farmacias.

Monarquía, fotos, drones y otras normas

Respeto a la monarquía

Malasia tiene un rey federal y nueve sultanes estatales, y criticarlos o burlarse de ellos puede perseguirse con la Ley de Sedición de 1948 y la ley de comunicaciones, que castiga los mensajes ofensivos en internet. La policía detiene con frecuencia a personas por publicaciones en redes sociales sobre la monarquía, la religión o la raza, los llamados temas «3R». Vale también para un comentario tuyo publicado desde el hotel.

Fotografías

Está prohibido fotografiar instalaciones militares, policiales y algunos edificios oficiales, que suelen estar señalizados con un cartel. En mezquitas y templos pregunta antes de hacer fotos y no fotografíes a quien reza. Pide permiso antes de fotografiar a personas, sobre todo a mujeres, en zonas rurales.

Drones

Los drones los regula la Autoridad de Aviación Civil de Malasia (CAAM). Según la guía de requisitos de la CAAM vigente hasta ahora, volar en muchas situaciones exige un permiso que se pide con al menos 14 días laborables de antelación, y los pilotos extranjeros necesitan además el visto bueno del regulador de comunicaciones (MCMC). En Sabah y Sarawak hace falta la aprobación del gobierno del estado, y en Kuala Lumpur, la de las autoridades de la ciudad. Están prohibidos los vuelos cerca de aeropuertos, sobre aglomeraciones y a menos de 50 metros de personas, vehículos o edificios ajenos. La normativa está en revisión: la CAAM anunció en marzo de 2025 un nuevo reglamento para drones, así que consulta a la CAAM antes de volar. Si no vas a tramitar los permisos con semanas de margen, deja el dron en casa.

Otras normas que conviene conocer

• Pasaporte: Exteriores pide ir siempre identificado con el pasaporte; no llevarlo puede suponer sanciones e incluso la detención. Una fotocopia ayuda, pero no lo sustituye.
• Manifestaciones: los extranjeros no pueden participar en ellas.
• Religión: está prohibido intentar convertir a un musulmán a otra religión.
• Exceso de estancia: quedarte más días de los permitidos puede castigarse con multa y hasta 5 años de cárcel.
• Conducir: se exige el permiso internacional además del carné español.

Multas y detenciones: qué pasa si incumples

Las infracciones leves, como fumar en un restaurante, se suelen resolver con una multa de composición (kompaun): pagas una cantidad fijada por la autoridad y el asunto se cierra sin juicio. Guarda el recibo. Si no pagas, el caso puede acabar en los tribunales.

Si te detienen por algo más serio, pide que avisen a la Embajada de España en Kuala Lumpur. El consulado puede visitarte, facilitarte una lista de abogados y avisar a tu familia, pero no puede sacarte de la cárcel ni pagar tu defensa. Las leyes malasias se aplican igual al extranjero, y un proceso penal puede alargarse mucho más que tu viaje. Revisa la ficha de recomendaciones de viaje de Exteriores para Malasia antes de salir.

En cuanto al seguro, ninguna póliza cubre las consecuencias de un delito ni, en general, un accidente sufrido bajo los efectos de drogas o alcohol. Lo que sí conviene revisar es si incluye asistencia jurídica o adelanto de fianzas en el extranjero para situaciones como un accidente de tráfico. Tienes las coberturas que recomendamos para este destino en nuestra guía de seguro de viaje a Malasia, y una visión general de los riesgos en ¿Es seguro viajar a Malasia?. Si vas a cruzar a Singapur, recuerda que allí las normas son distintas y aún más estrictas en algunos puntos.