Alquilar moto en Vietnam: carné, permiso internacional y seguro

Respuesta rápida: ¿puedes alquilar y conducir una moto en Vietnam?

Alquilarla, sí: muchas tiendas la alquilan sin pedir carné (eso sí, no les dejes el pasaporte como depósito: lo necesitas para alojarte y si te para la policía). Conducirla legalmente, no. Exteriores lo dice sin matices: Vietnam no reconoce el permiso internacional que expide la DGT y los turistas españoles no pueden conducir motos ni otros vehículos en el país. El carné español tampoco vale por sí solo, y canjearlo por uno vietnamita solo está al alcance de quien reside allí.

Carné español y permiso internacional: por qué no sirven

La ficha de recomendaciones de viaje de Exteriores para Vietnam lo deja escrito: «Vietnam no reconoce el permiso de conducir internacional expedido por la Dirección General de Tráfico en España», y los turistas españoles que conducen «se exponen a sanciones económicas». También pide, para ir en ciclomotor, casco y «un permiso de conducir homologado por estas autoridades» con un seguro en regla. Es decir, un permiso que Vietnam acepte, y el tuyo no lo es.

Ginebra 1949 o Viena 1968: el origen del problema

Hay dos convenios internacionales de circulación con su propio modelo de permiso internacional:

• España: el permiso internacional de la DGT se expide conforme al Convenio de Ginebra de 1949. Exteriores explica que Vietnam no reconoce ese permiso porque se expide «según la Convención sobre la circulación vial de Ginebra de 1949, de la que Vietnam no es parte».
• Vietnam: según Exteriores, es parte del Convenio de Viena de 1968; el registro de la ONU del Convenio de Viena recoge su adhesión el 20 de agosto de 2014. España lo firmó en 1968, pero no figura como ratificado. La normativa vietnamita sobre permisos internacionales habla de los expedidos por los países de ese convenio, y quien conduce con uno debe llevarlo junto a su carné nacional.

El resultado práctico es el que resume Exteriores: con documentos españoles no tienes un permiso válido en Vietnam. Que la tienda de alquiler no te pida nada no cambia la ley; solo significa que el riesgo lo asumes tú.

El canje del carné, solo para residentes

La página de la Embajada de España sobre el permiso de conducción resume el trámite. Se pide en persona en la oficina de tráfico competente del lugar de residencia, con el carné original traducido y legalizado y una tarjeta de residencia temporal o permanente. Solo se canjean carnés de extranjeros con estancia de más de 3 meses, no se aceptan permisos internacionales y el carné vietnamita no vale más allá del visado o de la tarjeta de residencia. Con la exención de 45 días de un turista, la puerta está cerrada. Las normas de desarrollo han cambiado en 2025, así que, si vas a residir allí, confirma los requisitos en la Embajada o en la oficina de tráfico antes de empezar.

Categorías de carné por cilindrada

La Ley de Orden y Seguridad del Tráfico Terrestre (Ley 36/2024/QH15), en vigor desde el 1 de enero de 2025, ordena así los carnés de moto:

Casi todo lo que se alquila son scooters y semiautomáticas de 110-125 cc. Si te ofrecen una de menos de 50 cc como solución, no cuentes con ello: Exteriores no distingue cilindradas para los turistas y pide un permiso homologado y un seguro en regla, y tu seguro de viaje tampoco tiene por qué cubrirla. Ese «seguro en regla» es el seguro obligatorio de responsabilidad civil de la propia moto: pregunta a la tienda si lo tiene y pide verlo.

La edad mínima para obtener los carnés A1 y A es de 18 años. La cilindrada importa también para la multa: las multas de tráfico distinguen las motos de hasta 125 cc de las más grandes.

Normas desde 2025: casco, alcohol, policía y multas

Desde el 1 de enero de 2025 rigen dos normas nuevas: la Ley 36/2024 de tráfico y el Decreto 168/2024, que sube con fuerza las multas. Los extranjeros pagan las mismas sanciones que los vietnamitas.

Casco obligatorio, también de pasajero

La ley obliga al conductor y al pasajero a llevar un casco homologado. Con el Decreto 168/2024, circular sin casco o con la correa sin abrochar se multa con 400.000 a 600.000 dongs. Si te subes a una mototaxi o vas de paquete en una excursión, exige un casco de tu talla y abróchalo: además de la multa, sin casco muchos seguros rechazan el siniestro.

Alcohol: tolerancia cero

La ley prohíbe conducir con cualquier concentración de alcohol en la sangre o en el aire espirado. No hay una tasa permitida como en España: una cerveza ya es infracción. Para las motos, el Decreto 168/2024 fija tres tramos:

Ojo también con el vino de arroz casero o sin etiqueta que te ofrecen en las aldeas del norte: Exteriores avisa de que puede ser peligroso e incluso letal, aunque no vayas a conducir.

Controles de policía y multas

• Sin carné: conducir sin un permiso válido se multa con varios millones de dongs. Para Vietnam, un turista español con su carné y el internacional está en esta situación.
• Retención de la moto: la policía puede quedarse el vehículo para cortar la infracción, en principio hasta siete días hábiles, prorrogables en algunos casos. La moto es de la tienda, y la tienda te la reclamará a ti.
• Pasaporte: si un extranjero comete una infracción de tráfico, Exteriores advierte de que la policía puede retirarle el pasaporte y después arrestarlo y multarlo.
• Otras multas habituales: saltarse un semáforo en rojo o ir por la acera o en sentido contrario cuesta de 4 a 6 millones de dongs.
• Cómo pagar: pide siempre el acta de la sanción. No entregues dinero ni el pasaporte a nadie que no vaya uniformado y no pagues «multas» en efectivo sin papel.

El bucle de Ha Giang: permisos y riesgos

El «Ha Giang loop» es una ruta de unos 300 kilómetros por el extremo norte del país, junto a la frontera con China, con puertos como el de Ma Pi Leng y pueblos de minorías étnicas. Se hace en tres o cuatro días y es, a la vez, la ruta en moto más deseada de Vietnam y la que más accidentes graves de turistas acumula. Desde julio de 2025, Ha Giang forma parte administrativamente de la provincia de Tuyen Quang; los carteles y las reservas pueden usar los dos nombres.

Permiso de zona fronteriza

Varias zonas del recorrido (Quan Ba, Yen Minh, Dong Van y Meo Vac) están junto a la frontera con China, y en las zonas fronterizas a los extranjeros se les puede pedir un permiso. Pregunta en tu alojamiento o agencia de Ha Giang si hace falta y, si es así, cómo se tramita. En cualquier caso, lleva el pasaporte original encima (no una fotocopia) y no te desvíes hacia los pasos fronterizos ni hacia instalaciones militares.

Por qué es tan peligroso

• La carretera: curvas cerradas sin visibilidad, desniveles sin quitamiedos, gravilla y tramos rotos.
• El tráfico: camiones y autobuses que invaden tu carril en las curvas, y animales en la calzada.
• El clima: niebla y lluvia en los puertos, y corrimientos de tierra en la temporada de lluvias, que pueden cortar la carretera con poco aviso.
• La distancia: los servicios de emergencia en carretera son «prácticamente inexistentes», según Exteriores, y la ayuda puede tardar horas. Un caso serio acaba en un traslado largo a Hanói, a seis o siete horas.

Si tienes un accidente: qué hacer paso a paso

Exteriores calcula más de 1.000 víctimas de tráfico al mes en Vietnam y avisa de numerosos accidentes graves de turistas extranjeros cada año. Si te pasa:

1. Pide ayuda: 115 para ambulancias y 113 para la policía (el 112 es el número general). En Hanói, Ho Chi Minh y Da Nang, Exteriores sugiere contratar una ambulancia privada, porque la pública puede tardar.
2. Llama a la asistencia de tu seguro antes de ingresar o de pagar nada grande. Los hospitales y clínicas internacionales piden un depósito o una garantía de pago antes de atenderte, y es la aseguradora quien puede darla.
3. Documenta todo: fotos de la moto, de la otra parte y del lugar, la matrícula, el contrato de alquiler y los datos de testigos. Pide el informe policial o del hospital: sin papeles es muy difícil reclamar.
4. Cuidado con la indemnización: Exteriores advierte de que es frecuente negociar en el momento una compensación con la otra parte, incluso cuando hay seguro. No firmes nada en vietnamita sin que alguien de confianza te lo traduzca.
5. Si te retienen el pasaporte o la situación se complica, llama a la emergencia consular de la Embajada de España en Hanói: 09 363 33 130 desde Vietnam o +84 9 363 33 130 desde fuera, las 24 horas, solo para urgencias graves.

Seguro de viaje y moto: las exclusiones que debes conocer

Las pólizas de viaje suelen cubrir los accidentes de tráfico, pero con condiciones. Estas son las exclusiones que más se repiten cuando el accidente es en moto:

• Conducir sin un permiso válido en el país: es la más habitual y, en Vietnam, la que te afecta con carné español. Da igual que la tienda te alquilara la moto sin pedir nada.
• No llevar casco, tanto si conduces como si vas de pasajero.
• Alcohol o drogas: si el informe médico o policial recoge que habías bebido, la póliza suele quedar fuera, y en Vietnam cualquier tasa es infracción.
• Cilindrada o actividad: algunas pólizas fijan un tope de cilindrada o excluyen las rutas fuera de asfalto y las competiciones.
• Responsabilidad civil por vehículos a motor: los daños que causes a otros con la moto casi nunca entran en la responsabilidad civil del seguro de viaje.

Lo que sí suele quedar cubierto es el accidente como pasajero, en mototaxi o con un conductor contratado, siempre que lleves casco. Si tu plan incluye el bucle de Ha Giang de paquete, trekking por Sapa o meses recorriendo el Sudeste Asiático, mira un seguro multiaventura o un seguro para mochileros, y confirma por escrito qué dicen sobre la moto. Ninguno de los dos convierte en legal la conducción sin permiso. En nuestra guía de seguro de viaje a Vietnam tienes qué coberturas médicas y de evacuación conviene llevar.

Antes de ir, lee también si es seguro viajar a Vietnam (tráfico, robos y emergencias) y repasa las vacunas para Vietnam si vas a pasar días en zonas rurales del norte.

Cómo moverte en moto sin conducir tú

• En ciudad: las aplicaciones de transporte permiten pedir una mototaxi o un coche con precio cerrado. Comprueba que la matrícula coincide con la de la app y pide casco.
• Rutas de montaña: en Ha Giang, Cao Bang o Sapa, contrata un «easy rider» o un tour de varios días con conductores locales.
• Islas como Phu Quoc: aunque todo el mundo alquile scooter, las normas son las mismas que en el resto del país. Usa taxis o aplicaciones.
• Entre ciudades: vuelos internos, tren o autobuses de compañías conocidas, mejor de día.

Si vas a vivir en Vietnam más de tres meses con tarjeta de residencia, entonces sí puedes canjear tu carné español por uno vietnamita: empieza por la página de la Embajada sobre el permiso de conducción. Y recuerda que los españoles entran sin visado hasta 45 días; lo explicamos en la guía del visado para Vietnam y el e-Visa.