Hospitales y urgencias en Edimburgo: a dónde ir si te pones enfermo

Respuesta rápida: a dónde ir en Edimburgo según lo que te pase

Si hay riesgo para la vida, llama al 999 (el 112 también funciona) o ve a urgencias: los adultos, a la Royal Infirmary of Edinburgh; los menores de 16 años, al Royal Hospital for Children and Young People, en el mismo recinto de Little France. Para todo lo demás, en Escocia se empieza por el 111 (NHS 24): es gratis, atiende día y noche y te da cita donde toca, a menudo en una unidad de lesiones menores.

999, 112 o 111: a qué número llamar en Escocia

El 999 es el número de emergencias del Reino Unido: ambulancia, policía, bomberos y guardacostas. El Gobierno británico explica que el 112, el número europeo, también se puede usar en el país. Llama si alguien está inconsciente, sangra mucho, no respira bien, puede estar sufriendo un infarto o un ictus, o tiene una lesión grave, también si es en Arthur's Seat o en una excursión por las Highlands.

El 111 es NHS 24, el servicio telefónico de la sanidad pública escocesa. Es gratuito, funciona de día y de noche, y es para lo urgente que no pone en riesgo la vida, para cuando te encuentras demasiado mal para esperar al médico o al dentista, o si no sabes a dónde ir. Según lo que cuentes, te dan consejos para cuidarte en casa, te mandan a la farmacia, te reservan cita en una unidad de lesiones menores, pasan tu caso a una enfermera que te vuelve a llamar o te dicen que vayas a urgencias.

Por qué en Escocia conviene llamar antes de ir

NHS Lothian, el servicio público de salud de Edimburgo, pide que, si no es una emergencia crítica, llames al 111 antes de presentarte en urgencias. Si llegas a urgencias con algo leve, te pueden enviar a otro servicio, y en las unidades de lesiones menores, si apareces sin la cita del 111, te pueden pedir que vuelvas más tarde. Por la noche, lo normal es que el 111 te mande a las urgencias más cercanas.

• Intérprete: NHS 24 tiene servicio de interpretación si el inglés no es tu idioma. Pídelo al principio de la llamada, por ejemplo con «Spanish interpreter, please».
• Ten a mano la dirección donde te alojas y una forma de que te devuelvan la llamada: si tu móvil es español, comprueba que tienes cobertura y saldo de itinerancia.
• No es el mismo 111 que en Inglaterra. NHS 111 online y el sistema de Urgent Treatment Centres que explicamos en el artículo de hospitales y urgencias en Londres son de Inglaterra; en Escocia, el 111 lo atiende NHS 24.

Urgencias de hospital en Edimburgo: adultos y niños

Las urgencias de hospital (Emergency Department, el A&E británico) de Edimburgo están juntas en el campus de Little France, en el sureste de la ciudad, lejos de la Old Town. Atienden por orden de gravedad tras una valoración de enfermería (triaje), no por orden de llegada, así que con algo leve la espera puede ser larga.

St John's está en Livingston, en West Lothian, a las afueras: solo te conviene si te alojas o estás de excursión por esa zona. NHS Lothian tiene en su web la ficha de las urgencias de la Royal Infirmary, que describe como las más concurridas de Escocia, con unos 300 pacientes al día. No son el sitio para lesiones o enfermedades leves ni para pedir una segunda opinión.

Cómo llegar a Little France

• Si es grave, no vayas por tu cuenta: llama al 999. La ambulancia de emergencia es gratuita para cualquiera en Escocia, según el folleto de NHS inform para turistas («Holidaymakers from overseas»).
• En taxi: dile al conductor «Royal Infirmary, A&E» o, con un niño, «Children's Hospital, A&E». La entrada de urgencias infantiles está señalizada desde la puerta 2 (Gate 2), siguiendo los carteles rojos de «Accident & Emergency».
• En autobús: según el plano de NHS Lothian de agosto de 2025, llegan a la Royal Infirmary las líneas 7, 8, 21, 24, 33, 38, 49 y 400 de Lothian Buses. Comprueba la ruta desde donde estés antes de salir.
• En coche: el aparcamiento del recinto es de pago.

Si el enfermo es un niño

Los menores de 16 años no se atienden en las urgencias de la Royal Infirmary: van al Royal Hospital for Children and Young People, el hospital infantil, que está en la parcela de al lado. Desde los 16 años ya toca urgencias de adultos. El hospital infantil no da consejo médico por teléfono ni atiende enfermedades leves: para eso, el 111. Los niños con una lesión menor reciente también pueden ir con cita del 111 a una unidad de lesiones menores; para un bebé, pregunta al 111 qué centro le corresponde. Lo explica NHS Lothian en la página de urgencias del hospital infantil.

Unidades de lesiones menores (Minor Injuries Unit)

Un tobillo torcido en las cuestas mojadas de la Old Town o un corte no necesitan urgencias de hospital. Para eso están las unidades de lesiones menores de NHS Lothian, que atienden lesiones de hasta 7 días: torceduras y esguinces, heridas y quemaduras leves, golpes leves en la cabeza y la cara, lesiones sencillas en los ojos y picaduras de insectos.

El Western General está en el noroeste de la ciudad, más cerca del centro que Little France. La forma de entrar es llamar al 111 para que te den hora: si te presentas sin cita, puede que te pidan que vuelvas más tarde. Horarios y centros, en la página de lesiones menores de NHS Lothian. Compruébala antes de ir, porque los horarios pueden cambiar.

Médico de cabecera, farmacias y recetas

Médico de cabecera (GP) siendo turista

Si necesitas un médico sin que sea urgente, por ejemplo porque se te ha acabado tu medicación, puedes ir a un centro de salud (GP surgery o GP practice) cercano y pedir cita. El médico decide si te registra como residente temporal (temporary resident) y te puede pedir la TSE, el pasaporte o algo que acredite dónde vives. Si te registra, la consulta no se paga. La atención de urgencia en un centro de salud es gratis para cualquiera. Cuando el centro de salud y la farmacia están cerrados, llama al 111.

Farmacias: consejo sí, Pharmacy First no

En la farmacia te aconsejan sin cita sobre resfriados, alergias, picaduras o diarreas, y te venden lo que no necesita receta, a precio de mostrador. Pero Pharmacy First, el servicio escocés en el que el farmacéutico trata algunas dolencias comunes sin pasar por el médico, no es para turistas: la guía de las farmacias del NHS escocés excluye a los visitantes, es decir, a quienes están fuera de su residencia habitual y piensan quedarse menos de 3 meses en Escocia.

Recetas: gratis si son del NHS escocés

• Receta del NHS escocés: en Escocia las recetas del NHS no se cobran desde el 1 de abril de 2011. Como turista con la TSE, también son gratis si el médico te atiende como paciente del NHS. Es una diferencia importante con Inglaterra, donde sí se paga.
• Receta privada: si el médico te hace una receta privada, pagas la consulta y el medicamento entero.
• Si se te acaba tu medicación: el farmacéutico puede darte una cantidad pequeña de urgencia, a su criterio y pagando el precio completo. Lo más seguro es ir al médico de cabecera.
• Tu receta española no sirve en una farmacia escocesa. Lleva toda la medicación del viaje en su envase original y, si es de las controladas, un informe médico.

Dentista de urgencia en Edimburgo

Si no tienes dentista en Escocia, que es lo normal siendo turista, NHS Lothian te manda al Chalmers Emergency Dental Centre:

• De lunes a viernes, de 9 de la mañana a 6 de la tarde: llama al 0131 537 8801 o al 0131 537 8802.
• Después de las 6 de la tarde, sábados y domingos: llama al 111.
• Mejor llamar que presentarte: por teléfono valoran tu problema y te dan hora. Si vas sin llamar, no te garantizan tratamiento ese mismo día y puede que te pidan volver al siguiente.

Lo detalla NHS Lothian en su página de dentista urgente. Cuenta con pagar: en Escocia, también los residentes pagan algunos tratamientos dentales. Pregunta el precio antes de que empiecen. Con una hinchazón de la cara o una hemorragia de la boca que no para, llama a Chalmers (de lunes a viernes, de 9 a 18) o al 111. Solo si te cuesta respirar, llama al 999.

Tarjeta Sanitaria Europea en Escocia: qué es gratis y qué se paga

La TSE española sigue valiendo en el Reino Unido después del Brexit: la Seguridad Social incluye el Reino Unido entre los países donde es válida, y te da la atención médicamente necesaria durante una estancia temporal, en las mismas condiciones que a los asegurados de allí. Escocia tiene su propio sistema, NHS Scotland, con reglas algo distintas de las de Inglaterra.

Según NHS inform, el portal de salud del Gobierno escocés, quien viene del Espacio Económico Europeo con la TSE no paga el tratamiento necesario, incluido el de una enfermedad previa y el control rutinario del embarazo. El personal puede pedirte la tarjeta antes de atenderte. Lo tienes en la página de NHS inform para visitantes de otros países.

El folleto de NHS inform para turistas («Holidaymakers from overseas») añade dos cosas. Los tratamientos largos que ya sabes que vas a necesitar, como la diálisis o el oxígeno, hay que acordarlos antes de viajar. Y, aun sin TSE, son gratis para cualquiera la atención de urgencia, la ambulancia de emergencia, la planificación familiar y la salud sexual, y el tratamiento de algunas enfermedades infecciosas. El resto de la atención hospitalaria te la pueden cobrar. El recargo del 150 % que verás citado para el Reino Unido es la regla de Inglaterra; NHS inform no da una tarifa para Escocia.

Para el resto del país (Inglaterra, Gales, la ETA, la GHIC) tienes nuestro artículo sobre la sanidad del Reino Unido para turistas.

Qué hacer paso a paso, sanidad privada y repatriación

1. ¿Riesgo para la vida? Llama al 999. Si tienes seguro de viaje, avisa a su asistencia en cuanto puedas.
2. ¿Urgente pero no grave? Si tienes seguro, llama primero a su asistencia 24 horas: te dirá si te envía a un centro privado concertado o al NHS. Si vas a usar el NHS, llama al 111.
3. Ve con la documentación: TSE (o el CPS), pasaporte y la dirección de tu alojamiento en Edimburgo.
4. Pide papeles: informe del alta, recetas y, si pagas algo, factura o recibo a tu nombre con la fecha.
5. Si te ingresan o no puedes volar en la fecha prevista, avisa a tu seguro: alargar el hotel, cambiar el vuelo o la vuelta con acompañamiento médico no los pagan ni la TSE ni el NHS.

Clínicas privadas

En Edimburgo hay médicos y clínicas privadas que atienden antes que el NHS, pero la TSE no vale allí: pagas tú o tu seguro. Pregunta el precio de la consulta antes de entrar, porque las pruebas y los medicamentos se cobran aparte. Si tu póliza tiene pago directo, la asistencia te dice a qué centro ir para no tener que adelantar dinero.

Repatriación

Volver a España con asistencia médica no lo cubren la TSE ni el NHS, y NHS inform deja claro que ni el Gobierno escocés ni el NHS lo pagan. Es una de las coberturas que más conviene revisar en el seguro, junto al límite de gastos médicos y la cobertura de senderismo si vas a subir a Arthur's Seat o a las Highlands. Lo explicamos en nuestra guía de seguro de viaje a Edimburgo y, si recorres más zonas del país, en la guía de seguro de viaje al Reino Unido.