Conducir en el Reino Unido con carné español: normas, peajes y multas

¿Puedo conducir en el Reino Unido con el carné español?

Sí. Si viajas como turista, tu carné de conducir español en vigor te permite conducir en Gran Bretaña, hasta 12 meses desde que entras, los vehículos de las categorías que figuran en él, y el acuerdo entre España y el Reino Unido de 2023 dice expresamente que no necesitas permiso internacional ni traducción oficial. Solo tienes que cumplir la edad mínima británica para ese tipo de vehículo.

Lo que de verdad cambia es todo lo demás: se circula por la izquierda, los límites van en millas por hora, Escocia tiene una tasa de alcohol más baja que el resto del país y en Londres hay dos cargos diarios distintos (Congestion Charge y ULEZ) que se pagan online y que nadie te cobra en una barrera. Si no los pagas a tiempo, la multa llega igual, también a coches con matrícula española o de alquiler.

Carné, permiso internacional y edad: qué te piden

Según GOV.UK, quien visita Gran Bretaña con un carné de la UE o del EEE completo y en vigor puede conducir con él hasta 12 meses desde que entra en el país, siempre con vehículos de las categorías que figuran en el carné. En Irlanda del Norte se pide igualmente que el carné sea válido y tenga la categoría del vehículo. Esto vale para turistas; si te mudas a vivir allí, las reglas de canje son otras.

• Permiso internacional: no hace falta. El acuerdo de reconocimiento de permisos entre España y el Reino Unido (BOE, marzo de 2023) permite conducir temporalmente con el permiso español «sin necesidad» de permiso internacional ni traducción.
• Edad mínima: debes tener la edad que exige el Reino Unido para cada vehículo. En Irlanda del Norte, por ejemplo, son 17 años para coches y motos.
• Carné obtenido por canje: si tu carné de la UE lo conseguiste canjeando uno de fuera de la UE, la policía británica avisa de que solo vale 12 meses.
• Para alquilar: las empresas de alquiler ponen sus propias condiciones (edad mínima, años de antigüedad del carné, recargo para jóvenes). Lleva el carné físico y la tarjeta de crédito del conductor principal.

Conducir por la izquierda: velocidad, alcohol y primeras horas

Las primeras horas al volante son las más delicadas. El conductor va sentado a la derecha, las marchas se cambian con la mano izquierda y las rotondas se recorren en el sentido de las agujas del reloj, cediendo el paso a los que vienen por tu derecha. Si alquilas, coge el coche en un sitio tranquilo y no en pleno centro de Londres, y pide cambio automático si no quieres pensar en la palanca.

Límites de velocidad (coches y motos)

Las señales marcan millas por hora (mph). Estos son los límites nacionales que publica el Gobierno británico; una señal puede fijar uno más bajo.

Ojo con una regla que no está en ninguna señal grande: en las vías con farolas el límite suele ser de 30 mph (20 mph en Gales) aunque no veas el número, salvo que una señal diga otra cosa.

Tasa de alcoholemia: Escocia es más estricta

La frontera entre Inglaterra y Escocia no tiene control: si cenas en Carlisle y duermes en Escocia, se aplica el límite del lugar donde te paren. Lo sensato es no beber nada si vas a conducir. Si un tribunal británico te retira el carné por alcohol, no podrás conducir en ninguna parte del Reino Unido.

Móvil al volante y teléfono de emergencias

• Móvil: está prohibido usar el teléfono en la mano mientras conduces, para lo que sea (llamar, hacer fotos, cambiar la música). Solo puedes usarlo en manos libres o sujeto en un soporte, por ejemplo como GPS. La sanción habitual es de 200 £ y 6 puntos; si el caso va a juicio, la multa puede llegar a 1.000 £ y te pueden retirar el permiso de conducir.
• Emergencias: llama al 999. El 112 también funciona en todo el Reino Unido.

Londres: Congestion Charge y ULEZ, qué son y cómo pagarlas

Son dos cargos distintos y pueden sumarse el mismo día. Ninguno tiene barreras: las cámaras leen la matrícula y, si no consta el pago, se envía una multa. Para una visita a la ciudad suele compensar dejar el coche fuera y moverte en transporte público.

Congestion Charge

• Precio: desde el 2 de enero de 2026, 18 £ si pagas el día del viaje o antes, y 21 £ si lo pagas en los 3 días posteriores, según el aviso oficial de TfL sobre la nueva tarifa. Algunas páginas de TfL aún muestran la tarifa anterior de 15 £; la vigente desde el 2 de enero de 2026 es 18 £. Con ese pago cubres todo el día: puedes entrar y salir las veces que quieras.
• Coches eléctricos: desde esa misma fecha ya no circulan gratis. Con Auto Pay pagan 13,50 £; sin Auto Pay, los 18 £ completos.
• Cómo pagar: en la página oficial de la Congestion Charge de TfL, en la aplicación oficial de TfL o con Auto Pay (cuenta que cobra los días que entras). TfL avisa de que hay webs no oficiales que cobran de más: paga solo en la suya.
• Plazo: como tarde, a medianoche del tercer día después de circular. Pasado ese plazo llega una multa (Penalty Charge Notice) de 180 £, que baja a 90 £ si la pagas en 14 días y sube a 270 £ si no la pagas en 28 días.

ULEZ (zona de ultra bajas emisiones)

La ULEZ funciona en todo el Gran Londres, no solo en el centro. Para no pagar, un coche de gasolina debe cumplir la norma Euro 4 y uno diésel, la Euro 6; lo puedes comprobar en la ficha técnica. La mayoría de coches de alquiler recientes la cumplen, pero pregúntalo al recogerlo. Si tu coche no la cumple, pagas 12,50 £ por cada día de medianoche a medianoche que circules en la zona.

Si llevas un coche con matrícula española

TfL no tiene los datos de emisiones de los coches matriculados fuera del Reino Unido, así que no puede saber si el tuyo cumple la norma. Si cumple, regístralo con EPC plc, la empresa con la que trabaja TfL, desde la página de TfL para vehículos no británicos. El trámite puede tardar hasta 10 días laborables: hazlo antes de salir de España. Mientras no esté aceptado, tendrás que pagar los cargos o te arriesgas a una multa; si luego te lo aprueban, puedes pedir la devolución.

Zonas de aire limpio de otras ciudades y peajes

Clean Air Zones en Inglaterra y LEZ en Escocia

En Inglaterra hay zonas de aire limpio en Bath, Birmingham, Bradford, Bristol, Portsmouth, Sheffield y Tyneside (Newcastle y Gateshead), pero según la clasificación del Gobierno solo las de Birmingham y Bristol (clase D) cobran a los turismos. La norma es la misma que en Londres: Euro 4 en gasolina y Euro 6 en diésel. El cargo se paga en el servicio oficial de Clean Air Zones de GOV.UK, desde 6 días antes hasta las 23:59 del sexto día después de entrar.

En Escocia, Glasgow, Edimburgo, Dundee y Aberdeen tienen zonas de bajas emisiones (LEZ) que funcionan de otra manera: no se puede pagar para entrar. Si tu coche no cumple la norma y entra, la multa es de 60 £ (30 £ si pagas en 14 días) y se duplica cada vez que vuelves a entrar con el mismo coche en la misma zona en 90 días, hasta un máximo de 480 £ para coches.

Dartford Crossing (al este de Londres)

El túnel y el puente de la M25 sobre el Támesis, en Dartford, se pagan entre las 6:00 y las 22:00, todos los días. Un coche paga 3,50 £ por cruce sin cuenta. No hay cabinas: pagas en la página oficial de la Dart Charge en GOV.UK, por teléfono en el 0300 300 0120 (de 8:00 a 20:00) o en efectivo en una tienda Payzone, y como tarde a medianoche del día siguiente a cruzar. También puedes pagar por adelantado. Si vas de Dover hacia el norte, es fácil pasar por aquí sin darte cuenta.

M6 Toll y otros peajes

La M6 Toll, junto a Birmingham, es una autopista de peaje. El precio depende del tipo de vehículo y del tramo, y cambia a menudo: consulta la tarifa en su web oficial antes de ir. La red de autopistas británica no tiene peaje en general, aunque hay algunos puentes y túneles de pago.

Multas: cómo te llegan si el coche es de alquiler o español

En el Reino Unido muchas sanciones (Congestion Charge, ULEZ, Dartford, zonas de aire limpio, aparcamiento) son «penalty charge notices» que se envían al titular del vehículo a partir de la foto de la matrícula. TfL deja claro que las emite también a vehículos matriculados fuera del Reino Unido.

• Coche de alquiler: la multa llega a la empresa, que es la titular. Lo habitual es que te identifique como conductor o te la cargue en la tarjeta, a menudo con un recargo de gestión. Mira esa cláusula en el contrato y pregunta si el coche ya tiene la Congestion Charge en Auto Pay, para no pagarla dos veces ni quedarte sin pagarla.
• Coche español: la sanción puede llegarte a casa semanas después. En Londres, la multa por no pagar la Congestion Charge es de 180 £ (90 £ si pagas en 14 días, 270 £ si no pagas en 28 días); la de la ULEZ también se reduce a la mitad si la pagas en 14 días.
• Radares: hay radares fijos, móviles y de tramo. Una infracción de velocidad o de alcohol no se resuelve solo pagando: puede acabar con una retirada del carné en el Reino Unido.
• Guarda pruebas: haz captura de cada pago online (Congestion Charge, ULEZ, Dart Charge). Si te llega una multa por un cargo que sí pagaste, es lo que te servirá para recurrirla.

Llevar tu propio coche desde España en ferry

Si cruzas en ferry desde Santander o Bilbao, o desde Francia, puedes usar tu coche español en el Reino Unido como visitante hasta 6 meses en total en un periodo de 12 meses, en una sola visita o en varias. No tienes que matricularlo ni pagar el impuesto de circulación británico siempre que esté matriculado y con el impuesto pagado en España.

• Seguro: en el Reino Unido es obligatorio el seguro de responsabilidad frente a terceros. Lleva la carta verde u otro justificante que te dé tu aseguradora y que indique el nombre de la aseguradora, los datos del vehículo y el periodo de cobertura. Pregunta también qué coberturas tienes allí: la asistencia en carretera no siempre se incluye.
• Distintivo de país: la matrícula europea con la «E» sobre fondo azul identifica tu coche como español. Si tu matrícula es antigua y no la lleva, pon el adhesivo «E» en la parte trasera.
• Faros: los de un coche español están pensados para circular por la derecha y deslumbran a quien viene de frente por la izquierda. Ajústalos o pon los adhesivos deflectores antes de bajar del ferry.
• Documentación: lleva el permiso de circulación, la ficha técnica con la ITV en vigor y el justificante del seguro.
• Londres y emisiones: registra el coche para la ULEZ con antelación, como te contamos más arriba.
• Aduana: llegar en coche no cambia las normas de lo que puedes traer. Desde abril de 2025 no se pueden entrar en Gran Bretaña carne ni lácteos de la UE (jamón y queso incluidos); lo detallamos en nuestra guía de seguro de viaje al Reino Unido.

Qué revisar en el seguro del alquiler y en el seguro de viaje

Son dos seguros distintos y no se sustituyen. El del coche responde de los daños al vehículo y a terceros; el de viaje, de ti y de tus acompañantes.

• Franquicia del alquiler: mira cuánto pagas de tu bolsillo si rayas una llanta contra un bordillo (muy típico los primeros días por la izquierda) y si los neumáticos, los cristales y los bajos están excluidos.
• Depósito: la empresa bloquea un importe en tu tarjeta de crédito; asegúrate de que tiene límite suficiente.
• Gastos médicos: con la Tarjeta Sanitaria Europea te atienden en el NHS en lo necesario durante la estancia, pero no cubre la repatriación ni un traslado especial. Te lo explicamos en nuestro artículo sobre la sanidad en el Reino Unido para turistas.
• Responsabilidad civil: la de un seguro de viaje no suele cubrir los daños que causas conduciendo; eso es cosa del seguro del coche. Revisa la exclusión en tu póliza.
• Si conduces moto o furgoneta: comprueba que la póliza de viaje no excluye los accidentes con ese vehículo y que la cilindrada está dentro de lo cubierto.

Si vas a moverte por Londres a pie y en metro, también te puede interesar saber qué zonas de Londres conviene evitar y qué timos hay.